Les récepteurs de gout auxquels tu ne peux goûter

La recherche faite durant la dernière décennie a démontré que les récepteurs gustatifs ne sont pas uniquement présents dans la cavité buccale. Ces cellules se trouvent aussi dans le tube digestif et le pancréas, mais au lieu de signaler la présence d’un goût au cerveau, ils ressentent la présence de nutriments dans le corps et ajustent ensuite la sécrétion d’hormones à activité métabolique. La circulation de ces hormones aide la régulation de l’appétit, de la satiété et le niveau de glucose (sucre) dans le sang.

Les animaux, le goût et l’évolution

La plupart des animaux ont des récepteurs gustatifs similaires aux nôtres, mais la sorte qu’ils possèdent et l’endroit où ils se trouvent ont tendance à être liés au mode de vie de l’animal. Les chats, ainsi que d’autres carnivores, n’ont pas de récepteurs de goût pour le sucré. Puisque leur alimentation est très pauvre en glucides et riches en protéines, ils ont perdu la capacité de goûter le sucré au fil de leur évolution. La majorité des baleines et des dauphins ont perdu presque tous leurs récepteurs gustatifs. Ils avalent leurs proies entières et ne nécessitent donc pas de sens du goût. Par contre, les poissons ont des récepteurs gustatifs partout sur leur corps, incluant sur leur peau, leurs branchies et leurs lèvres. Ceci leur permet de trouver de la nourriture suspendue dans l’eau.

Images supplémentaires via Wikimedia Commons. Chat se léchant la patte par torbakhopper.

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