No todos los pájaros migran; algunos resisten el invierno, como muchos búhos, pero son menos activos, para conservar energía. Algunos entran en lo que es llamado “Letargo”, un estado inactivo para usar menos energía. Esto les ayuda sobrevivir el invierno con poca comida.

Otros animales también hibernar durante el invierno. Los osos son los depredadores más grandes en el bosque templado.

Hay dos especies en los bosques templados de Norteamérica, los osos negros y marrones u osos pardos. Son omnívoros, que significa que comen todo lo que encuentran—frutas y nueces, plantas, pescado, venado, y hasta insectos.

Osos pasan veranos criando sus cachorros y comiendo tanto como sea posible para almacenar grasa para el invierno, ya que no comerán durante 7 meses.

Sin embargo, no todos los animales hibernan. Los venados son activos durante todo el invierno, y pasean sobre corteza de árboles y los brotes, así como el pasto que se puede sacar debajo de la nieve, y parte de las plantas que mantienen sus hojas durante el invierno.

Conociendo tus hongos

Los hongos son un grupo interesante de organismos que ni son plantas ni animales, pero juegan roles importantes en el bosque. Los hongos participan en la descomposición de materia orgánica en la tierra.

Algunos hongos pueden ser bastante espectaculares, como el hongo bejín gigante, de color muy blanco, y pueden ser el tamaño y forma de una pelota de futbol. 

Los hongos Ostra son un sabroso ejemplo, pero no todos los hongos son comestibles y muchos son tóxicos o letales al comer. Nunca trates de comer hongos silvestres a menos que sepas lo que estás haciendo.

Pequeños Insectos en grandes roles

Por último, pero no menos importante son los insectos. Hay muchas, muchas especies de insectos en el bosque, aunque no los veas. Algunos, como los insectos “palo”, utiliza el camuflaje para evitar ser visto y comido. Hay muchos insectos herbívoros que se alimentan de la vegetación. 

Algunos de estos pueden convertirse en plagas forestales cuando sus poblaciones son muy grande, como la polilla gitana asiática o el Larva de Pícea. La Larva de Pícea Occidental, que se come el follaje joven de píceas, a veces puede matar a extensas áreas de árboles en las condiciones adecuadas. Otros insectos son polinizadores, como muchas especies de abejas, que ayudan a polinizar las plantas en el bosque. También hay insectos que se alimentan de otros insectos, como algunas avispas.

Imágenes vía Wikimedia Commons. Venado de Cola Blanca suministrada por ForestWander.