Illustrado por: James Baxter
Traduzido por: Mariana Grizante
Dominado por grama
Se você mora em uma cidade ou na periferia, talvez nunca tenha visto grama fora de um gramado no parque mais próximo, ou então no quintal da frente. Mas você provavelmente sabe que tem que trabalhar duro para manter um gramado bonito. Você tem que regá-lo e cortá-lo. Tem que tirar as ervas daninhas, os dentes-de-leão e mudas de árvores que brotam. Você precisará fertilizá-lo e adicionar mais sementes se algumas partes morrerem. Você provavelmente terá grama de apenas um tipo.
Na sua forma mais simples, um campo é o que parece – uma área coberta principalmente por grama ou capim, assim como um gramado. No entanto, depois de olhar mais de perto, você descobrirá que um gramado mantido com muitos cuidados e um campo selvagem não são nada parecidos.
Um campo não tem um jardineiro humano para cuidar, arrancar ervas daninhas e mantê-lo cheio de capim saudável. Isso significa que o próprio ambiente deve impedir que as árvores cubram os campos, e que o capim deve ter adaptações para se manter saudável. As pastagens também abrigam muitos tipos diferentes de gramíneas, além de outras plantas, como flores, arbustos e até algumas árvores. É o lar de animais que vivem acima e abaixo do solo e têm vários tamanhos diferentes, desde o pequeno cão-da-pradaria até o grande bisão.
Vários nomes, vários tipos
Os campos têm muitos nomes em todo o mundo. Os campos da América do Norte, lar de animais famosos como o bisão americano e o tetraz-das-pradarias, são chamados de pradarias ou planícies. Eles também são chamados de pradarias de capim alto ou de capim baixo, dependendo do tipo de grama que cresce lá.
Os campos sul-africanos são conhecidos como velds, enquanto a América do Sul tem pampas e llanos. Na Europa e Ásia, os campos são chamados estepes, embora na Hungria os chamem de puszta. Os campos que ocorrem no meio das florestas muitas vezes são chamados de campos de altitude.
Por que fazemos questão de usar tantos nomes? Será que os campos não são iguais em todos os lugares? De fato, eles não são. Dependendo de onde eles estão, os campos podem ser muito diferentes. Eles recebem diferentes quantidades de chuva. Alguns são tão secos que são chamados de campos desérticos, enquanto outros ficam inundados o ano todo ou parte dele. Muitos são planos, mas alguns ocorrem nas encostas das montanhas.
Eles também têm espécies muito diferentes de plantas e animais. Alguns campos do Nepal têm espécies de gramíneas que atingem até 6 metros de altura, enquanto alguns campos dos Estados Unidos têm capins menores que 30 centímetros. Você não encontrará um rinoceronte e um furão-de-patas-negras no mesmo lugar, mesmo que ambos sejam animais de campos. Os rinocerontes vivem nos velds, enquanto os furões-de-patas-negras são animais de pradarias.
A geografia dos campos
O bioma dos campos ocorre no mundo todo, e é encontrado em uma faixa mais ampla de latitudes (nossa medida norte-sul da terra) do que muitos outros biomas, como as florestas tropicais, os desertos ou a tundra.
Os campos são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártica. Também não são encontrados no Ártico, onde o clima é muito extremo para que o capim cresça e se desenvolva.
Dependendo de onde os campos são encontrados, eles podem ser tropicais, o que significa que permanecem na mesma temperatura durante o ano todo, ou temperados, o que significa que eles têm verões quentes e invernos frios.
Um bioma transitório?
Se você olhar para um continente onde os biomas de floresta e de deserto são encontrados, muitas vezes descobrirá que os campos ocorrem entre eles. Não apenas isso, mas alguns desses desertos e florestas, há muito tempo atrás, foram campos. As áreas onde as árvores começaram a brotar nos campos se tornaram florestas. Áreas onde o capim desapareceu se tornaram desertos.
Por esse motivo, o bioma dos campos é considerado um bioma de transição ou transitório, a meio caminho entre os biomas de floresta e deserto. Um campo pode se tornar um deserto ou uma floresta se condições como temperatura, quantidade de chuva, quantas vezes ocorrem incêndios e quantos herbívoros vivem nessas áreas, mudarem. À medida que mais e mais árvores crescem em um campo, às vezes ele é chamado de savana.
Images via Wikimedia commons. Imagem de campo subtropical via Katy Prairie Conservatory.
Detalhes bibliográficos:
- Artigo: Captando os campos
- Autor: Dr. Biology
- Editor: Arizona State University School of Life Sciences Ask A Biologist
- Nome do site: ASU - Ask A Biologist
- Data de publicação: 19 Aug, 2020
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Este colorido campo subtropical no sudeste do Texas mostra a grande variedade de plantas que podem viver em um campo.
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